Lettre du président des BlackJacks d'Ottawa : Volume 1, numéro 1, 7 octobre 2024

Bienvenue à l'édition inaugurale de la Lettre du président des BlackJacks d'Ottawa, de la LECB, la plus grande ligue professionnelle de basketball masculin du Canada ! Les premières semaines passées au sein de cette grande franchise ont filé à toute vitesse, et il y a déjà beaucoup de choses à partager. Cette lettre a pour objectif de tenir nos partisans informés des événements marquants et des nouvelles que nous suivons de près chaque jour. N'hésitez pas à nous faire part de vos commentaires, qu'ils soient positifs ou constructifs.

Sans plus attendre, plongeons dans l'édition inaugurale de la Lettre du président des BlackJacks d'Ottawa

LE BASKETBALL POST-SECONDAIRE A DÉMARRÉ À LA FIN SEPTEMBRE

Presque tous les programmes post-secondaires de la région de la capitale ont débuté à la fin septembre. Dès le jeudi 26 septembre à Saskatoon, Taffe Charles et l’équipe masculine des Ravens de Carleton ont vaincu les Huskies de la Saskatchewan, entraînés par l’ancien adjoint des Ravens, Jamie Campbell, par la marque de 73 à 67, dans le cadre du Ron and Jane Graham Shootout, un tournoi de trois jours. Les Ravens se sont ensuite inclinés vendredi face aux Thunderbirds de l’UBC, avant de battre MacEwan samedi.

Vendredi soir, le 27 septembre, au pavillon Montpetit, les Gee-Gees de l’Université d’Ottawa ont été très impressionnants en battant les Redbirds de McGill 97-46. L’UBC et l’Université d’Ottawa sont probablement deux des meilleures équipes de U SPORTS à ce stade-ci. Les Gee-Gees pourraient être l’équipe la plus profonde et la plus impressionnante de la carrière de l’entraîneur James Derouin, avec l’ailier de 6'7'' Justin Ndjock-Tadjore, Jacques-Melaine Guemeta (24 de ses 26 points avant la mi-temps) et l’ailier vétéran de 6'6'' Brock Newton. Ottawa a dominé malgré l’absence du meneur de jeu de 6'0'' Dragan Stajic, qui faisait également partie de l’équipe des BlackJacks l’été dernier. Les Gee-Gees disposent d’une tonne de jeunes talents qui viendront appuyer l’excellent groupe d’étudiants de deuxième année, et ne soyez pas surpris si Ottawa se classe au sommet, ou près du sommet, du classement masculin de U SPORTS tout au long de la saison.

De plus, c’est un plaisir de voir Clarence « CP » Porter de retour sur le banc des Gee-Gees pour sa 28e saison en tant qu’adjoint et sa 33e en tout avec le programme.

À Algonquin, vendredi soir dernier, l’équipe masculine des Wolves a entamé sa présaison par une victoire facile sur Conestoga, puis s’est rendue à Brockville, où elle a subi ce que l’entraîneur-chef Trevor Costello a qualifié de « mauvaise défaite » contre le Collège Loyalist (Belleville) dans un match de présaison disputé à l’école secondaire Brockville C.I. Plus tôt dans la journée, Costello avait organisé une clinique pour 25 garçons à l’école secondaire des Mille-Îles, tandis que l’entraîneur de l’équipe féminine d’Algonquin, Jaime McLean, a dirigé une clinique similaire au Brockville Collegiate. Les Wolves masculins se rendront à la Classique Joel Tyrell à Montréal pendant la fin de semaine de l’Action de grâce pour des matchs contre l’Outaouais et John Abbott avant de commencer la saison régulière de l’OCAA avec un match de rivalité à La Cité (15 h, le samedi 19 octobre 2024).

Le groupe féminin des Wolves de Jaime a déjà participé à plusieurs matchs présaison, notamment à l’Université d’Ottawa, ainsi qu’à la Bataille du Saint-Laurent, un événement annuel organisé par les Blazers de Brockville, le week-end dernier. Les Wolves ont battu Loyalist, leur rival de division, par 67 à 42.

L’équipe féminine des Gee-Gees de l'Université d'Ottawa ont connu un week-end fructueux à Calgary, participant à la Coupe Calgary et obtenant une fiche parfaite de 3-0, y compris une victoire sur les Dinos, 60-59, jeudi soir. L’équipe de l’entraîneuse-chef Rose-Anne Joly a également remporté des victoires contre l’Université de Victoria et l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard pour entamer sa présaison, qui se poursuivra ce jeudi soir à domicile contre McGill, puis samedi à 11 h à domicile contre l’Université du Nouveau-Brunswick. Le week-end dernier, l’ailière de 4e année Allie McCarthy (6'0") a obtenu une moyenne de 20,6 points par match, dont 25 contre l’UPEI lors du dernier match. McCarthy a réussi 25 de ses 43 tirs (58%) au total.

Les Ravens de Carleton accueillent l’UNB au Raven’s Nest à 18 h ce jeudi 10 octobre. L’équipe de l’entraîneuse Dani Sinclair a remporté deux matchs lors du week-end à Montréal contre Concordia et l’UQAM et affiche une fiche de 3-2 jusqu’à présent en début de saison. La fille de l’entraîneur masculin Taffe Charles, Maya, fait partie de l’équipe des Ravens, mais elle souffre actuellement d’une blessure au genou.



Le Collège Heritage a remporté le Tournoi des Phénix à Gatineau le week-end dernier. L’entraîneur-chef Carlos Brown a pu avoir un aperçu de son groupe sur le terrain, y compris de son fils Elijah — c’est merveilleux que le père puisse entraîner son fils.

ST. LUKE'S « LE PARC » DEVRAIT FAIRE PEAU NEUVE

Pour pratiquement tous les membres de la communauté du basketball de la région de la capitale, le parc St. Luke, sur la rue Frank, représente la Mecque du basketball en plein air à Ottawa. Le premier dimanche que j’ai passé après mon arrivée à Ottawa, à la fin du mois d’août 1991, je l’ai passé au parc à jouer au basketball et à nouer des amitiés qui durent depuis des dizaines d’années. Dirigé par Mahamat-Ali « Mo » Haggar et soutenu par de nombreuses autres personnes, le parc sera remis à neuf. Grâce à Ariel Troster, conseiller municipal du quartier Somerset, et à son équipe, un budget a été alloué et les travaux devraient débuter dans les deux ou trois prochaines semaines pour commencer à mettre à jour la version d’Ottawa du Rucker Park de New York.

La communauté a organisé un barbecue dimanche dernier et, parmi les joueurs présents, j’ai pu m’entretenir avec Makur Shayok, légende de la ligue masculine locale, qui est arrivé au Canada au début des années 1990 après une carrière réussie dans la NCAA, à Dayton, avec les Flyers. L’histoire raconte qu’après avoir obtenu son diplôme à Dayton, Makur n’avait nulle part où aller, si ce n’est au Canada.

Il a déménagé sa famille, qui comptait alors quatre jeunes enfants, à Ottawa en août 1992, juste après avoir obtenu son diplôme à Dayton. Makur a demandé l'asile politique en raison de la guerre qui sévissait dans son pays d'origine, et il avait besoin des soins de santé gratuits offerts par le gouvernement canadien. Bien que Makur soit naturellement très fier de son héritage sud-soudanais, il a de nouveau rendu hommage au Canada, qu'il considère comme son pays d'adoption et comme un pays merveilleux qui l'a accepté lorsqu'il est arrivé à notre frontière après avoir joué aux États-Unis.

Yar, Shayok et Marial Shayok — nous reviendrons sur eux dans les prochaines infolettres — mais pour ma première lettre du président, je tiens à rendre un hommage particulier à leur père Makur, dont on m'a dit qu'il était toujours une grande menace sur le terrain en dessous du panier. Et il croit toujours qu'il détient le record de points de la ligue du dimanche d'Algonquin avec 60 points — une statistique qui pourrait être contestée par d'autres personnes encore associées à cette légendaire ligue du dimanche (Trevor : que dis-tu de ce record ?).

J'ai hâte d'en savoir plus sur St. Luke's au fur et à mesure que des informations seront disponibles.

MERCI À MERRICK PALMER ET FABIENNE BLIZZARD
Jessica Zarowny, gestionnaire des services communautaires et des opérations des BlackJacks, et moi avons été invitées au centre d’entraînement Capital Courts à Orléans le dimanche 22 septembre pour une séance d’entraînement pour les garçons et les filles, ce qui nous a permis d'établir des liens avec plusieurs personnes de la communauté. Fabienne et moi avons pris l'autobus ensemble au début des années 1990, alors qu'elle était trois fois étoile de l’équipe féminine des Gee-Gees. Elle a élevé deux merveilleux enfants, dont sa fille Tyra, qui a joué à Windsor et à l’Université d’Ottawa avant d’entreprendre une carrière professionnelle, plus récemment au sein du DEX-D marocain.

L’histoire de Merrick est tout simplement un autre exemple brillant de ce que le travail acharné et l’esprit d’entreprise peuvent accomplir — même s’il a été le 7e de sept enfants élevés par une mère veuve après le décès soudain de son père alors qu’il avait deux ans et venait d’arriver au Canada en provenance de la Jamaïque. J’ai l’intention d’en dire plus à ce sujet avec la permission de Merrick, mais je me contenterai de dire que son histoire est une source d’inspiration. Et il nous a battu avec un tir à trois points lors de la demi-finale de l’USIC de 1993 à Halifax devant plus de 10 000 partisans. St. FX, sous la direction du légendaire entraîneur Steve Konchalski, a remporté le premier de ses trois championnats nationaux l’après-midi suivant contre McMaster, entraîné par Joe Raso.

OÙ JOUENT-ILS ? BLACKJACKS JOUANT À L'ÉTRANGER

L’arrière canadien Keevan Veinot (6'4") s’est démarqué en fin de saison, avec deux de ses meilleures performances lors des séries éliminatoires dans la victoire contre Scarborough (18 points, 6 passes décisives) et contre Niagara (11 points, 5 passes décisives). Keevan a déjà joué trois matchs avec Donar Groningen dans la ligue néerlandaise, où il affiche une moyenne d’un peu moins de 25 points par match, avec 10 sur 17 tirs à trois points et 14 sur 15 lancers francs en début de saison.

Un autre Canadien, James Karnik (Surrey, BC), un produit du Boston College, est coéquipier de Keevan aux Pays-Bas. L’ailier d’Ottawa Lloyd Pandi (6'5"), joueur défensif de l'année de la LECB la saison dernière, a rejoint le SC Rasta Vechta de la Bundesliga allemande après leur promotion de la ProA allemande en 2022-2023 et a réalisé une performance de 8 points et 3 rebonds lors de son premier match contre Bonn la semaine dernière.

L’équipe d’entraîneurs a découvert un joyau la saison dernière avec Isaih Moore (6'10"), qui a rejoint les BlackJacks en provenance de Sioux City (NBA G-League). Nous avons le plaisir de vous annoncer qu'Isaih a récemment signé avec Manchester Basketball, qui évolue en Super League Basketball. Plus d’infos ici.

Le meilleur marqueur de l’histoire de l'OBJ, Deng Adel (6'7"), a réalisé une moyenne de 11 points par match lors de ses deux premiers matchs avec les Bullets de Brisbane. Les Bullets ont commencé avec une fiche de 0-2 dans la NBL-Australie.

Shamar Givance (5'11"), qui a été un excellent ajout à la mi-saison par l’entraîneur Derouin et son équipe — il a presque à lui seul permis aux BlackJacks de remporter les séries éliminatoires à Niagara — a trouvé un domicile pour cette saison à Chypre avec Payabl Eka Ael Limassol (Chypre-OPAP Basket League).

ANCIENS BLACKJACKS EN ESPAGNE

Thomas Scrubb (6'7"), un talent local d'Ottawa bien connu de beaucoup, est devenu un élément de plus en plus important des BlackJacks, ayant joué pour l'équipe locale pendant trois saisons. Cela aurait probablement été quatre l'été dernier, mais Tommy était avec l’équipe nationale masculine senior du Canada aux Jeux olympiques en France. Il se prépare actuellement à entamer sa dixième saison de basketball professionnel dans la première ligue espagnole (Liga ACB) avec le Club Cantera Base 1939 Canarias S.A.D., plus connu sous le nom de La Laguna Tenerife, basé à La Laguna, Tenerife, en Espagne.

Tommy rejoint un autre ancien de Carleton, Aaron Doornekamp, aujourd'hui âgé de 38 ans, qui joue encore de nombreuses minutes dans l’une des meilleures équipes d’Espagne. Tenerife a terminé à la quatrième place ex-aequo dans le classement de la première division, composée de 18 équipes, en 2023-24. Le basketball a toujours été une affaire de famille pour Tommy et sa femme, Catherine Traer, l’ancienne star de l’Université d’Ottawa et de Carleton, qui a repris sa carrière de joueuse professionnelle, également en Espagne, de sorte que la famille sera réunie cette saison !

Rick Traer, le père de Catherine, contribue depuis longtemps au basketball de la région de la capitale. Il a joué à l’Université d’Ottawa dans les années 70, a été directeur exécutif de Canada Basketball dans les années 90 et reste actif au sein de la communauté de basketball de Gatineau et d’Ottawa.

Tenerife est un club de premier plan en Europe, qui participe également à la Ligue des champions de la FIBA (BCL). Les équipes de la Liga ACB jouent environ deux matchs par semaine, en plus des tournois. Voici le calendrier de Tenerife Laguna : https://cbcanarias.net/temporada/.

Les BlackJacks souhaitent à Tommy, Catherine et Aaron une excellente saison 2024-25.

FAIRE LE DON DES BILLETS POUR LES MATCHS DES BLACKJACKS:
L'une de nos principales initiatives stratégiques consiste à permettre aux fans de tous âges et de toutes conditions économiques d’assister en personne aux matchs des BlackJacks. Très bientôt, nous lancerons un programme qui acceptera les dons de particuliers et d'entreprises, lesquels serviront à acheter et à distribuer des billets à diverses communautés de la région de la capitale nationale. Tous les dons sont déductibles d’impôt et les donateurs recevront un reçu officiel.

Pour plus d'informations sur les événements de basketball de la région de la capitale, veuillez consulter notre calendrier de basketball communautaire des BlackJacks : https://www.theblackjacks.ca/ottawa-blackjacks-launch-community-basketball-calendar.

N’hésitez pas à me contacter à tout moment à [email protected], et pensez à me suivre sur X/Twitter @objprezwacyk, Instagram @objprezwacyk, et LinkedIn Mark Wacyk.