Les River Lions s'accrochent en fin de match pour battre les BlackJacks de façon excitante

Les River Lions de Niagara (6-3) ont mené presque tout le match, mais ils ont eu besoin d'un lay-up gagnant de Guillaume Payen-Boucard pour échapper aux BlackJacks d'Ottawa (3-7) par la marque de 94-92 devant leurs partisans au Centre Meridian de St. Catharines.

Aucune des deux équipes n'a pris une avance de plus de 10 points dans le match, et aucun quart ne s’est terminé par plus de trois points. Inévitablement, les River Lions se sont accrochés à la fin du match grâce à des paniers importants et à une défense de périmètre remarquable.

Niagara, qui était en tête de la CEBL pour les vols de ballon avec 11,4 par match, a été une fois de plus hyper-agressif sur le plan défensif avec 14 vols de ballon dans la soirée. Mettre la pression sur l'adversaire est une partie importante du succès défensif des River Lions, et tout est basé sur le personnel.

 « Tout d'abord, nous avons des gars qui peuvent le faire, des gars qui peuvent défendre le porteur de ballon. Et ils comprennent notre vision", a déclaré l'entraîneur-chef des River Lions, Victor Raso, après le match. "Nous sommes capables d'être vraiment perturbateurs sur le plan défensif... nous avons des gars qui peuvent vraiment causer des problèmes. »

Xavier Sneed a ouvert la voie pour Niagara avec 18 points, tandis que le nouveau venu Phil Scrubb a été un élément clé avec 12 points et huit passes décisives. La meilleure performance de l'équipe a été réalisée par l'ancien grand joueur de Duke, Javin DeLaurier, qui a rempli la feuille de statistiques avec 17 points, 14 rebonds, quatre blocs et trois vols de ballon.



Non seulement DeLaurier a été excellent samedi, mais il a été très régulier ces derniers temps. Ce double-double marque son septième match consécutif avec au moins 15 points et neuf rebonds.

« Je pense que c'est le résultat de l'adhésion de tous les membres de notre équipe à notre identité, y compris moi-même », a déclaré DeLaurier, « Nous nous donnons tous à 100%. C'est plus facile pour moi de faire mon travail quand mes coéquipiers me soutiennent. »

« Il est tellement mature. Il a été capitaine pendant quatre ans à Duke, et tant que vous n'avez pas passé du temps avec quelqu'un comme ça, vous ne réalisez pas ce que cela signifie », a déclaré Raso. « C'est une personne très disciplinée et facile à entraîner qui prend soin de son corps, fait tout ce qu'il faut, écoute et fait de son mieux. Je ne suis pas surpris de la constance de ses performances, car ce jeune a peut-être 24 ans, mais il n'est pas différent d'un vétéran de 30 ans. »

Pour Ottawa, la défaite vient du fait que l'équipe n'était qu'à un point de voler une victoire à Niagara. Malgré le fait qu'ils n'ont jamais mené par plus de trois points, cet avantage est venu de l'Ending Elam. Cependant, les BlackJacks n'ont pas été en mesure d'éliminer les River Lions et de remporter la victoire.

 « À la fin de la journée, il s'agit de faire des lancers, de faire des jeux tout au long du match et nous avons laissé un peu trop de choses sur la table », a déclaré l'entraîneur-chef des BlackJacks, Charles Dubé-Brais, « Nous avons eu quelques situations dont nous n'avons pas profité. »

Nick Ward a poursuivi sa domination intérieure avec un total de 28 points sur 8-11 lancers. L'ailier vétéran Dominique Archie a également été un contributeur important pour Ottawa, avec 20 points, huit rebonds et cinq passes décisives.

Les BlackJacks ont été les meilleurs derrière l'arc de trois points samedi, réussissant 12 de leurs 27 tirs à trois points (44%). Le meneur dans cette catégorie était l'ailier Tyrell Green, qui a réussi six tirs de loin, un match après en avoir réussi cinq.

« J'y ai mis beaucoup de travail, ces derniers matchs ont été bons pour moi au niveau de la confiance », a dit Green. « À la fin de la journée cependant, je dois être plus solide à la fin et être plus fiable pour mon équipe. »

Ottawa n'aura pas un long roulement avant son prochain match, alors que l'équipe affrontera les Rattlers de la Saskatchewan, derniers au classement, à domicile lundi à 19 h (HE). Ce match sera crucial pour les BlackJacks s'ils veulent rester en bonne position pour les séries éliminatoires.

Pour Niagara, son prochain match n'aura lieu que vendredi, lorsque les Nighthawks de Guelph viendront au Centre Meridian à 19 h (HE).  

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