Les River Lions battent les BlackJacks et terminent la saison régulière avec un nombre de victoires dans les dizaines

Les River Lions de Niagara (10-4) ont vaincu les BlackJacks d'Ottawa (4-10) pour clore la saison régulière 2021 de la CEBL, dimanche après-midi au Meridian Centre de St. Catharines.

Grâce à cette victoire, les River Lions sont devenus la deuxième équipe de la ligue cette saison à terminer avec un nombre de victoires dans les dizaines, rejoignant ainsi les Stingers d'Edmonton, champions en titre et premiers au classement (13-1).

Avec seulement neuf joueurs actifs, Niagara a utilisé une attaque équilibrée pour remporter la victoire. Sept River Lions ont inscrit au moins neuf points au tableau, tandis que tous les joueurs qui ont participé au match ont terminé avec un différentiel positif de plus/moins. Il est clair que malgré le départ de nombreux talents de l'équipe de Niagara au cours des dernières semaines, les River Lions restants se sont bien regroupés pour terminer la saison régulière 2021.

« Ils s'aiment vraiment, ils ont adhéré à ce que nous essayons de faire et ils ont passé tout l'été ici », a déclaré l'entraîneur-chef des River Lions Vic Raso après le match. « Nous n'avons pas eu de problèmes avec les gars qui ne s'aiment pas, ou quoi que ce soit. »

Guillaume Payen-Boucard a été le meilleur marqueur des River Lions, avec 16 points, réussissant 7-12 tirs. L'ailier Thomas Scrubb a également été superbe pour Niagara, remplissant la feuille de statistiques pour un quasi triple-double avec 15 points, 11 rebonds, neuf passes décisives et cinq vols de ballon.

« J'ai juste essayé de prendre des rebonds. Je n'ai pas été le meilleur au lancer, j'ai fait beaucoup de jeux difficiles en attaque », a déclaré Scrubb. « J'ai donc essayé d'être agressif sur le terrain et de jouer en transition, de jouer en défense et de faire tout ce que je pouvais pour aider l'équipe à gagner. »

La défaite d'Ottawa est la cinquième de ses six derniers matchs et porte l'équipe à 0-7 sur la route cette saison. Les BlackJacks ont joué une bonne défense dans la première moitié, tenant Niagara à seulement 40 points, mais quelques défaillances dans les troisième et quatrième quarts ont finalement empêché la victoire.

 « Notre performance défensive était moyenne, nous avons eu quelques bons moments, mais d'autres moments où nous n'avons pas terminé nos jeux », a déclaré l'entraîneur-chef des BlackJacks, Charles Dubé-Brais.

Tyrell Green et Nick Ward ont tous deux mené la danse pour les BlackJacks avec 16 points. Ward a été très efficace avec 7-7 du terrain dans la défaite, se frayant continuellement un chemin à l’intérieur de la clé pour des paniers faciles. Malgré l'efficacité de Ward, Ottawa n'a pas réussi à lui donner le ballon plus souvent.

Après le résultat de dimanche, Niagara et Ottawa ont terminé leur calendrier de saison régulière. Les deux équipes chercheront à faire leur marque dans les séries éliminatoires qui débuteront la semaine prochaine.



Les BlackJacks commenceront leur voyage en séries éliminatoires sur la route, en tant que sixième tête de série, contre les Honey Badgers de Hamilton, troisièmes têtes de série, samedi à 16 h (HE). Ottawa n'ayant pas encore remporté de victoire sur la route cette saison, ils devront aller au travail contre Lindell Wigginton et les Honey Badgers.

Les River Lions ne connaissent pas encore leur adversaire en séries éliminatoires, car ils affronteront la plus haute tête de série restante après la ronde des quarts de finale, lors du Final Four à Edmonton, le vendredi 20 août à 19 h (HE).

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