Les Nighthawks remportent leur deuxième victoire consécutive contre les BlackJacks et prennent la cinquième place du classement de la CEBL

Les Nighthawks de Guelph (5-9) ont remporté leur deuxième match consécutif contre les BlackJacks d'Ottawa (4-9) par la marque de 89-85, vendredi soir, au Sleeman Centre de Guelph. Ce faisant, les Nighthawks ont dépassé les BlackJacks pour prendre la cinquième place au classement de la CEBL.



Sixième pendant la majeure partie de la saison, Guelph a dépassé Ottawa lors du dernier match de sa saison régulière. Le match a été serré du début à la fin avec huit changements d'avance, et aucune équipe n'a obtenu un avantage de deux chiffres.

Pour Guelph, un début de saison chancelant s'est terminé sur une bonne note, avec trois de ses cinq victoires au total au cours des sept derniers jours. Les Nighthawks ont connu une rotation importante de leur effectif cette saison. En effet, entre les blessures, les appels de la Summer League et les nouvelles recrues, 20 joueurs différents ont participé à un match. Maintenant que l'équipe a enfin trouvé une certaine stabilité dans son effectif, les résultats positifs commencent à se faire sentir.

« Nous avons relativement bien joué, je ne crois pas que notre fiche soit représentative de notre match », a déclaré l'entraîneur-chef des Nighthawks, Charles Kissi, après le match. « Je crois que nous avons surtout suivi une tendance à la hausse et c'est ce que nous voulons pour une saison régulière. »

Le trio d'Ahmed Hill (21 points), Michael Bryson (19 points) et Matt Neufeld (14 points) a été le fer de lance de Guelph. Ensemble, ils ont marqué 54 des 89 points de leur équipe. La contribution de Hill était particulièrement nécessaire, car l'arrière s'est chargé de la plupart des tâches de meneur de jeu alors que son coéquipier Cat Barber était absent vendredi.

« Je sais que Cat joue un rôle important sur le plan offensif... il nous fait avancer, il fait des jeux, il fait des passes décisives, il va jusqu'à l'anneau, il améliore tout », a déclaré Hill. « Je savais que je devais entrer et essayer de faire les mêmes choses, essayer de faire circuler le ballon et de tirer moi-même. »

Si les Nighthawks sont en pleine forme ces derniers temps, on ne peut pas en dire autant des BlackJacks. Ottawa a perdu quatre de ses cinq derniers matchs après avoir surpris les Stingers d'Edmonton, alors invaincus, le 17 juillet dernier. En conséquence, l'équipe perd une place et se retrouve au sixième rang du classement de la ligue.

Malgré la défaite, les BlackJacks étaient dans la course tout au long du match. L'unité de banc a fait une poussée tardive dans le quatrième quart pour leur donner une avance de six points, mais après que l'entraîneur Charles Dubé-Brais ait laissé ses réserves pour terminer l'Ending Elam, ils n'ont pas pu apporter le même niveau de jeu en fin de match.

« Le banc était celui qui avait le plus d'énergie défensive... nous avons senti que nous avions l'opportunité de les mettre à l'écart, » a dit Dubé-Brais, « Nous avons roulé et nous avons perdu avec ces gars ce soir et c'est comme ça. »

Mamadou Gueye a mené Ottawa avec 18 points contre l'équipe qui l'avait échangé quelques semaines auparavant. Nick Ward a également été très efficace, marquant 12 points et obtenant un double-double avec 11 rebonds.  

Alors que les BlackJacks terminent en sixième place, et qu'ils savent qu'ils joueront sur la route contre les Honey Badgers de Hamilton en quart de finale, ils ont encore un autre match de saison régulière à disputer. Ce match aura lieu sur la route contre les River Lions de Niagara, dimanche après-midi à 14 h (HE).

De l'autre côté, la saison régulière de Guelph prend fin avec la victoire de vendredi. Les Nighthawks peuvent maintenant se tourner vers leur match de quart de finale sur la route contre les Bandits de Fraser Valley.

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