Les BlackJacks d'Ottawa reçoivent le match d'ouverture de la LECB contre les Bandits de la Vallée du Fraser

Les BlackJacks d’Ottawa ouvrent la saison de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB) contre les Bandits de la Vallée du Fraser, ce mercredi dans la capitale nationale à 19 h 30 HE/ 16 h 30 HNP à la Place TD. Le match est l’un des trois matchs qui marquent le début de la saison de la LECB mercredi soir.

Il s'agira de la quatrième rencontre de l’histoire entre Ottawa et la Vallée du Fraser, les BlackJacks ayant remporté deux des trois premières rencontres.  Les BlackJacks ont battu les Bandits 90-84 lors de leur dernière rencontre à la Place TD en juin, soutenus par une énorme performance au premier quart. 

Les deux équipes chercheront à améliorer leurs campagnes 2021 lors de l'ouverture de la saison. Ottawa et la Vallée du Fraser ont chacun atteint la demi-finale la saison dernière pour perdre respectivement contre les Stingers d'Edmonton et les River Lions de Niagara. Les BlackJacks ont terminé la saison régulière 2021 en 6^e place avec une fiche de 4-10 tandis que les Bandits ont obtenu une 4^e place avec une fiche de 7-7.

Ottawa débute la saison avec une équipe construite par Jevohn Shepherd, directeur général et vice-président des opérations basketball. Charles Dubé-Brais revient pour sa deuxième saison en tant qu’entraîneur-chef des BlackJacks d’Ottawa avec Tyrell Green, Ryan Wright et Chad Posthumus qui sont de retour de 2021. 

L'effectif des BlackJacks compte six natifs de l'Ontario, dont deux joueurs d'Ottawa. Les natifs de la capitale nationale ont également joué au basketball collégial dans la région avec les ajouts de 2022, Aiden Warnholtz de Carleton et Maxime Boursiquot de l'Université d'Ottawa. Ces derniers ont rejoint l'équipe dans la liste du camp d'entraînement.

L'équipe de Shepherd comprend des vétérans de basketball professionnel du monde entier, dont deux joueurs ayant de l'expérience dans la NBA. Walt Lemon Jr, originaire de Chicago, qui a joué brièvement dans la ligue avec les Pelicans de New Orleans et les Bulls de Chicago, rejoint l'équipe pour sa première saison dans la LECB. La richesse de l'expérience de Lemon Jr dans la NBA, la NBA G League, l'Europe et l'Asie, ainsi que son jeu bien équilibré devrait permettre à l'entraîneur Dubé-Brais de faire de la limonade. 

De l'expérience supplémentaire de la NBA arrive avec Deng Adel, un ancien de Louisville originaire du Soudan du Sud qui a joué 19 matchs avec les Cavaliers de Cleveland en 2019. Adel apporte également de l'expérience de la NBA G League et de la NBL en Australie avec les Illawara Hawks.

Entre-temps, les Bandits de la Vallée du Fraser débutent la saison avec deux joueurs de retour de l'équipe de 2021, notamment leur joueur le plus utile Alex Campbell. Campbell a enregistré une moyenne de 14,7 points la saison dernière, avec 46 % de tirs et 42 % de tirs à trois points. Campbell est un compagnon du basketball professionnel canadien, ayant joué des saisons à Saint John, Windsor et Charlottetown dans la LNB du Canada et avec Saskatchewan et la Vallée du Fraser dans la LECB.

Campbell est rejoint par un autre joueur de retour, Malcolm Duvivier. Duvivier a été un contributeur clé pour les Bandits au cours des deux dernières saisons, avec une moyenne de 10,2 points en 2021 et de 11,3 points en 2020. Il est également un vétéran du basketball professionnel canadien avec des passages dans la LNB du Canada pour les Five de Sudbury et les Hurricanes d'Halifax.

La Vallée du Fraser sera dirigée par un nouvel entraîneur-chef cette saison. Mike Taylor fera ses débuts dans la LECB en tant qu'entraîneur des Bandits mercredi. Il entre dans la LECB avec un CV impressionnant en tant qu'entraîneur-chef de l'équipe nationale masculine polonaise, qui est passé de 42^e au classement mondial à 13^e après son passage.

Il hérite d'une équipe construite par le directeur général, Kyle Julius, qui est faite pour son style d'entraînement. En plus des joueurs de retour, l'équipe est marquée par Kadre Gray, nommé deux fois le joueur le plus utile de U SPORTS. Gray est de retour à Ottawa pour affronter son ancienne équipe après avoir enregistré une moyenne de 15,3 points par match ainsi que 5,6 rebonds et 4,6 passes décisives avec les BlackJacks la saison dernière. 

L'équipe comprend également des talents locaux. Elle compte quatre natifs de la Colombie-Britannique : Ty Rowell de Langley, Sukhjot Bains de Delta, ainsi qu'Adam Paige et Sukhman Sandhu de Surrey.

Le match sera diffusé en direct sur CEBL+ à l'échelle internationale et au Canada sur cbcsports.ca, l'application CBC Sports pour les appareils iOS et Android et le service gratuit de diffusion CBC Gem. Les matchs sont également disponibles sur l'application officielle de la CEBL, CEBL Mobile, disponible sur les appareils iOS et Android.

Les abonnements des BlackJacks d'Ottawa sont disponibles sur https://www.theblackjacks.ca/fr-ca/founding-season-membership-program.  Les Bandits de la Vallée du Fraser joueront leur premier match à domicile le 4 juin contre les Rattlers de Saskatchewan. Les abonnements sont disponibles sur https://www.thebandits.ca/season-tickets.

Une ligue créée par des Canadiens pour les Canadiens, la LECB a le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, avec 71 % de ses joueurs actuels étant des Canadiens. Les joueurs viennent de la NBA, de la NBA G League, des meilleures ligues internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA ainsi que de U SPORTS. La saison de la LECB, seul partenaire de Ligue professionnelle de première division de Canada Basketball, se déroule de mai à août. Visitez CEBL.ca pour plus d'information ou suivez-nous (@cebleague) sur Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube.