Berhanemeskel et les BlackJacks résistent à l'assaut des Bandits et remportent leur deuxième victoire de la saison

Johnny Berhanemeskel a connu son meilleur match de l'année alors que ses 24 points ont aidé les BlackJacks d'Ottawa (2-4) à repousser les attaques tardives des Bandits de Fraser Valley (4-2) pour sceller une victoire de 90-84 samedi soir à la Place TD.

Ottawa est sorti avec beaucoup d'énergie et a attaqué le panier dès le premier quart. Nick Ward a été dominant dans la clé, a marqué les 11 premiers points de l'équipe et a été le seul BlackJack à marquer pendant les cinq premières minutes et demie. L'ancien Skyhawk de College Park a effectué des tirs crochetés, a terminé de jolis jeux de passes par des slam dunks, et a été physique dans la bouteille en provoquant des fautes. Ward a totalisé 17 points et six rebonds.

Les arrières des BlackJacks étaient également agressifs, allant au panier et attirant les défenseurs, ce qui a permis aux lanceurs du périmètre d'avoir de bonnes chances. Johnny Berhanemeskel en a profité, marquant un trio de trois points pour aider à augmenter l'avance d'Ottawa en première demie.

"Johnny nous a permis de démarrer tôt, il nous donne aussi de la confiance globale avec sa présence sur le terrain", a déclaré l'entraîneur-chef des BlackJacks, Charles Dubé-Brais. "Il fait les bonnes passes et c'est évidemment un excellent tireur."

La circulation du ballon dans la clé a également permis à Ottawa d'obtenir des occasions faciles. L'équipe a obtenu neuf passes décisives au premier quart, dont quatre par Earl Calloway.

Bien que l'offensive des BlackJacks ait été brillante au début, c'est leur intensité défensive qui a forcé les revirements et leur a permis d'obtenir de bonnes chances en transition. Ottawa a pris une avance de 18 points après le premier quart et a contrôlé le rythme pendant la majeure partie du match. Les BlackJacks ont été en mesure de résister à une remontée tardive de Fraser Valley pour obtenir leur deuxième victoire de la saison.

"Nous avons donné le premier coup de poing, nous leur avons montré que nous jouons sur notre terrain", a déclaré Berhanemeskel. "Nous avons eu une très bonne semaine d'entraînement, en jouant dur, en nous concentrant sur les détails, et ça s'est vu dès le début. Même s'ils sont revenus, je pense que nous avons tous parlé de rester ensemble et cela s'est vu à la fin du match. Nous avons gagné un très bon match contre une très bonne équipe de la ligue en ce moment."

Les Bandits étaient sur la route pour le deuxième match consécutif et ont connu un départ difficile. Fraser Valley a eu sept revirements au premier quart, ce qui a mené à 16 points pour Ottawa. Les Bandits ont mieux pris soin du ballon dans le deuxième quart et ont pu faire une remontée pour réduire l'avance à un chiffre. Deux paniers tardifs des BlackJacks ont fait remonter l'avance à 14 points à la mi-temps.

"Nous devons être meilleurs, notamment sur le plan défensif, ce qui était notre identité en début de saison. Évidemment, être sur la route est très différent et je ne pense pas nécessairement que nous étions prêts pour cela ", a déclaré l'entraîneur-chef de Fraser Valley, Dave Singleton. "Vous pouvez gagner ou perdre un match en un quart et je pense que le facteur déterminant a été le premier quart, c'était une bataille difficile à partir de là. Quand on perd par 15, 16, 17 points dans un quart dans le basket professionnel, c’est très difficile de revenir."

Fraser Valley a fait preuve de plus d'énergie dans le troisième quart, menant 15-5 pour réduire l'avance à un seul chiffre. Les Bandits ont pris l'avance à 1:15 du quatrième quart, marquant la première fois que Fraser Valley a mené depuis qu'il était 2-0 dans le premier quart. Shaquille Keith, qui a joué avec les BlackJacks en 2020, a été une partie intégrante de la course des Bandits, marquant 14 points dans le troisième quart aux côtés d'Alex Campbell qui a contribué huit points dans le quart. La totalité des 21 points de Keith ont été inscrits en deuxième mi-temps.

"Dans le premier quart, nous sommes sortis lentement et nous ne nous rendions pas autant à la ligne de lancer franc. J'ai simplement essayé de changer cela, d'aller aux endroits du terrain, d'obtenir ces décalages et d'avoir de l'agressivité autour de l'anneau", a déclaré Keith. "J'essaie d'adopter la même approche à chaque match, mais il est certain qu’on joue avec un peu plus de cran lorsqu’on affronte notre ancienne équipe. "

Le prochain adversaire des BlackJacks et des Bandits sera les Nighthawks de Guelph (0-4). Ottawa se rendra à Guelph pour affronter les Nighthawks le 12 juillet à 19 h (HE) au Sleeman Centre.

Fraser Valley accueillera les Nighthawks au Centre Abbotsford le 14 juillet à 22 h (HE) et à 19 h (heure locale). Les fans seront accueillis de nouveau dans l'aréna pour la première fois depuis la pandémie de COVID-19 et les billets sont en vente dès maintenant à ticketmaster.ca.



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